Sân vận động Etihad, biểu tượng hiện đại của Manchester City, không chỉ là một sân bóng đá đơn thuần mà còn là minh chứng cho sự biến đổi ngoạn mục từ một sân điền kinh phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002. Hành trình lịch sử của Etihad Stadium trải dài hơn hai thập kỷ, đánh dấu những cột mốc quan trọng trong sự phát triển của cả câu lạc bộ Manchester City và thành phố Manchester.
Sân vận động Etihad: Từ sân điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Công cuộc xây dựng sân vận động bắt đầu từ ngày 12/12/1999, với mục tiêu ban đầu là một sân điền kinh hoành tráng. Ngày 25/07/2002, Etihad chính thức khai trương long trọng, chào đón Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung. Tuy nhiên, hành trình của sân vận động không dừng lại ở đó. Từ năm 2002 đến 2003, Etihad đã trải qua quá trình chuyển đổi công năng đầy thách thức, biến từ một sân điền kinh thành sân bóng đá hiện đại.
Mùa hè năm 2003 đánh dấu bước ngoặt quan trọng khi Manchester City chính thức chuyển về Etihad làm sân nhà, thay thế sân Maine Road lịch sử. Trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra vào ngày 10/08/2003, một cuộc đối đầu hấp dẫn giữa Manchester City và Barcelona. Kể từ đó, Etihad đã chứng kiến vô số trận đấu kinh điển, cả trong nước và quốc tế, góp phần tô điểm thêm vẻ vang cho lịch sử bóng đá Anh.
Sân vận động Etihad: Từ sân điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Năm 2008, sân vận động vinh dự đăng cai trận chung kết Cúp UEFA giữa Zenit Saint Petersburg và Rangers, thu hút sự chú ý của hàng triệu người hâm mộ trên toàn thế giới. Tháng 7 năm 2011, Etihad Stadium chính thức được đổi tên sau thỏa thuận tài trợ với hãng hàng không Etihad Airways, khẳng định vị thế ngày càng cao của sân vận động trên bản đồ bóng đá thế giới.
Sự phát triển của Etihad không ngừng nghỉ. Từ năm 2014 đến 2015, khán đài phía Nam được mở rộng, nâng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi. Tiếp nối thành công đó, năm 2021 và 2022, các bức tượng của những huyền thoại Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero được khánh thành, tôn vinh những đóng góp to lớn của họ cho câu lạc bộ.
Sân vận động Etihad: Từ sân điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Hiện tại, Etihad Stadium có sức chứa lên đến 53.600 chỗ ngồi cho các trận bóng đá quốc nội, trở thành sân vận động bóng đá lớn thứ 7 ở Anh và lớn thứ 11 tại Vương quốc Anh. Không chỉ là sân nhà của Manchester City, Etihad còn là nơi tổ chức nhiều sự kiện thể thao lớn khác, như trận chung kết Cúp UEFA 2008, các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, các trận Rugby League, và các buổi hòa nhạc quy mô lớn.
Ban đầu, sân vận động được thiết kế bởi Arup và xây dựng bởi Laing Construction với chi phí 112 triệu bảng. Việc chuyển đổi từ sân điền kinh sang sân bóng đá cũng tiêu tốn thêm 40 triệu bảng. Kiến trúc độc đáo của Etihad, đặc biệt là hệ thống mái che dạng dây văng, đã nhận được nhiều lời khen ngợi và giải thưởng danh giá, khẳng định đẳng cấp của thiết kế.
Sân vận động Etihad: Từ sân điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Năm 2015, tầng thứ ba với 7.000 chỗ ngồi tại khán đài phía Nam hoàn thành, tăng thêm sức chứa của sân vận động. Một dự án tái phát triển trị giá 300 triệu bảng cho khán đài phía Bắc, dự kiến hoàn thành vào cuối năm 2026, hứa hẹn nâng tầm Etihad lên một tầm cao mới với sức chứa lên đến 61.000 chỗ. Dự án này sẽ bao gồm việc xây dựng một khách sạn mới và khu vực dành cho người hâm mộ.
Etihad Stadium không chỉ là một công trình kiến trúc ấn tượng mà còn là một phần không thể thiếu của cộng đồng Manchester. Vị trí thuận tiện, kết nối giao thông công cộng tốt và các cơ sở vật chất hiện đại giúp Etihad trở thành điểm đến lý tưởng cho người hâm mộ và du khách. Từ một sân điền kinh đơn giản, Etihad Stadium đã vươn mình trở thành một biểu tượng hiện đại, ghi dấu ấn mạnh mẽ trong lòng người hâm mộ bóng đá trên khắp thế giới.
Sân vận động Etihad: Từ sân điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Với lịch sử phong phú và tầm nhìn phát triển không ngừng, Etihad Stadium chắc chắn sẽ tiếp tục là điểm đến hấp dẫn, chứng kiến những trận đấu bóng đá đỉnh cao và những sự kiện giải trí hoành tráng trong nhiều năm tới. Sự kết hợp hoàn hảo giữa kiến trúc hiện đại, tiện nghi đẳng cấp và bầu không khí cuồng nhiệt của người hâm mộ đã biến Etihad Stadium thành một điểm đến không thể bỏ qua đối với bất kỳ ai yêu thích bóng đá và các sự kiện thể thao lớn.
Sự thành công của Etihad Stadium không chỉ đến từ quy mô hoành tráng và thiết kế độc đáo mà còn là nhờ vào sự đầu tư và nỗ lực không ngừng của Manchester City và Hội đồng Thành phố Manchester. Đây là một minh chứng rõ ràng cho tầm nhìn xa trông rộng và sự hợp tác hiệu quả giữa các bên liên quan, góp phần tạo nên một công trình kiến trúc mang tính biểu tượng, phục vụ cộng đồng và thúc đẩy sự phát triển kinh tế – xã hội của thành phố Manchester.
Sân vận động Etihad: Từ sân điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Trong tương lai, với những kế hoạch mở rộng và nâng cấp, Etihad Stadium hứa hẹn sẽ tiếp tục giữ vững vị thế là một trong những sân vận động hàng đầu thế giới, thu hút hàng triệu lượt khách mỗi năm và góp phần vào sự phát triển mạnh mẽ của ngành công nghiệp thể thao và du lịch của thành phố Manchester. Sự kết hợp giữa lịch sử hào hùng, kiến trúc hiện đại và sự quản lý chuyên nghiệp đã biến Etihad Stadium thành một điểm đến không thể bỏ qua.
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ sân điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
