Từ mùa giải 2025-2026, bóng đá Malaysia sẽ tạo nên một bước ngoặt đáng kể khi quyết định hạn chế số lượng cầu thủ ngoại thi đấu tại Super League. Trong bối cảnh nhiều giải đấu Đông Nam Á, tiêu biểu như Indonesia, đang nới lỏng quy định về ngoại binh để nâng cao chất lượng và sức hấp dẫn, Malaysia lại chọn con đường ngược lại, ưu tiên phát triển tài năng nội địa.
Malaysia đi ngược dòng chảy khu vực, hạn chế cầu thủ ngoại để phát triển bóng đá nội địa
Quyết định này đánh dấu sự thay đổi rõ rệt trong chính sách ngoại binh của Liên đoàn Bóng đá Malaysia (MFL). Theo đó, mỗi câu lạc bộ chỉ được phép có tối đa 6 cầu thủ ngoại trên sân trong đội hình xuất phát, giảm một suất so với trước đây. Cụ thể, đội hình sẽ bao gồm 1 cầu thủ châu Á, 1 cầu thủ ASEAN và 4 cầu thủ từ các khu vực khác. Tuy nhiên, số lượng cầu thủ ngoại được đăng ký trong danh sách thi đấu sẽ được nâng lên thành 9 người, trong đó có 3 cầu thủ dự bị, tăng thêm 1 người so với quy định hiện hành.
Việc giảm số lượng cầu thủ ngoại trên sân được MFL nhấn mạnh là nhằm mục tiêu phát triển nguồn lực nội địa, hỗ trợ Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) và củng cố sức mạnh của đội tuyển quốc gia. Đây là một chiến lược dài hạn, hướng đến việc xây dựng một nền tảng vững chắc cho bóng đá Malaysia trong tương lai.
Động thái này đã nhận được sự ủng hộ từ nhiều phía, trong đó có ông Faliq Firdaus, Giám đốc điều hành Negri Sembilan. Ông cho rằng đây là quyết định đúng đắn, nhưng cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đầu tư nghiêm túc vào đào tạo trẻ và sự nỗ lực không ngừng nghỉ của các cầu thủ nội địa để giành lấy vị trí thi đấu xứng đáng.
Ông Faliq Firdaus cũng nhận định rằng MFL đã kịp thời điều chỉnh số lượng cầu thủ ngoại để giữ được sức cạnh tranh của Super League Malaysia trên trường quốc tế, đặc biệt là ở tầm châu Á. Điều này cho thấy sự tính toán chiến lược và tầm nhìn dài hạn của MFL trong việc phát triển bóng đá nước nhà.
Ngược lại với Malaysia, Indonesia lại có một hướng đi khác. Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PT LIB) vừa ban hành quy định mới cho mùa giải BRI Super League 2025/2026, cho phép mỗi câu lạc bộ đăng ký tới 11 cầu thủ ngoại và tối đa 8 người trong danh sách thi đấu. Quyết định này đã gây ra nhiều tranh cãi, đặc biệt là sự phản đối mạnh mẽ từ Hiệp hội Cầu thủ Chuyên nghiệp Indonesia (APPI), lo ngại về việc giảm thời gian thi đấu và cơ hội cho cầu thủ nội địa.
Sự đối lập giữa hai quốc gia láng giềng này cho thấy những quan điểm khác nhau về chiến lược phát triển bóng đá. Trong khi Indonesia hướng đến việc tăng cường sức mạnh đội bóng bằng cách bổ sung nhiều ngoại binh, Malaysia lại tập trung vào việc phát triển nguồn nhân lực nội địa. Đây là hai hướng đi khác nhau, mỗi hướng đều có những ưu điểm và nhược điểm riêng.
Việc MFL đi ngược xu hướng chung của khu vực thể hiện một sự quyết tâm mạnh mẽ trong việc xây dựng nền tảng vững chắc cho bóng đá Malaysia. Đây không chỉ là một thách thức, mà còn là một cơ hội để bóng đá Malaysia phát triển bền vững trong tương lai, đào tạo và phát hiện những tài năng trẻ xuất sắc.
Tuy nhiên, để thành công với chiến lược này, Malaysia cần có một kế hoạch bài bản, đầu tư mạnh mẽ vào hệ thống đào tạo trẻ, cùng với đó là sự nỗ lực không ngừng của các cầu thủ nội địa. Chỉ khi đó, bóng đá Malaysia mới có thể vươn tầm quốc tế dựa trên chính sức mạnh nội tại của mình.
Sự lựa chọn của Malaysia mang tính chất mạo hiểm nhưng cũng đầy triển vọng. Thời gian sẽ trả lời liệu quyết định này có mang lại thành công cho bóng đá Malaysia hay không, nhưng rõ ràng, đây là một bước đi táo bạo và đáng được ghi nhận, thể hiện quyết tâm của Malaysia trong việc xây dựng một nền bóng đá bền vững và phát triển dựa trên chính nguồn lực nội địa của mình.
